Vietos ir regionų valdžių kongresas yra Europos Tarybos institucija, atsakinga už vietos ir regioninės demokratijos stiprinimą 46 valstybėse narėse ir Europos vietos savivaldos chartijos įgyvendinimo vertinimą. Kaip Europos savivaldybių ir regionų balsas, Kongresas siekia skatinti konsultacijas ir politinį dialogą tarp nacionalinių vyriausybių ir vietos bei regionų valdžios institucijų, bendradarbiaudamas su Europos Tarybos Ministrų komitetu.
Kongresą sudaro dvi rūmai: Vietos valdžios rūmai ir Regionų rūmai. Jis turi 306 narius ir 306 pakaitinius narius, visi jie skiriami penkerių metų kadencijai ir atstovauja daugiau nei 130 000 vietos ir regionų valdžios institucijų 46 Europos Tarybos valstybėse narėse. Kongreso darbas organizuojamas per tris komitetus: Stebėsenos komitetą, Valdymo komitetą ir Socialinės įtraukties komitetą.
Pradėjęs veikti kaip paprastas tuometinės Konsultacinės Asamblėjos komitetas 1953 m., vėliau Kongresas tapo „Europos vietos ir regioninių valdžių konferencija“ ir galiausiai, 1994 m., buvo įsteigtas kaip „Europos Tarybos Vietos ir regionų valdžių kongresas“. Jo paskirtis – vertinti, kaip 46 Europos Tarybos valstybėse narėse įgyvendinama Europos vietos savivaldos chartija. Šiandien Kongresas yra svarbus veikėjas, stiprinantis tikrą demokratiją nuo vietos lygmens visose 46 Europos Tarybos valstybėse narėse.
Viena iš pagrindinių Kongreso funkcijų – užtikrinti Europos vietos savivaldos chartijos principų įgyvendinimą per sistemingą stebėseną ir dialogą su nacionalinėmis vyriausybėmis. Kongresas reguliariai rengia šalių stebėsenos vizitus, kurių metu vertinama vietos ir regioninės demokratijos padėtis. Taip pat stebimi vietos ir regioniniai rinkimai. Esant poreikiui, Kongresas kartu su valstybe nare gali inicijuoti tolesnes priemones po stebėsenos ar rinkimų stebėjimo proceso. Kaip Europos savivaldybių ir regionų balsas, Kongresas skatina konsultacijas ir politinį dialogą tarp skirtingų valdžios lygmenų, bendradarbiaudamas su Europos Tarybos Ministrų Komitetu.
Kongreso nariai pagal partinę priklausomybę prisijungia prie vienos iš keturių Kongrese veikiančių politinių grupių: Europos liaudies partijos / krikščionių demokratų grupė (paprastai įvardijama naudojant anglišką santrumpą EPP/CD); Socialistų grupė (SOC); Nepriklausoma ir liberalų demokratų grupė (ILDG); Europos konservatorių ir reformistų grupė (ECR).
Kiekviena Europos Tarybos valstybė narė į Kongresą siunčia savo vietos ir regionų valdžių atstovų delegaciją. Vadovaujantis naująja Kongreso Chartija, kadencijos trukmė – penkeri metai. Delegacijos sudaromos vadovaujantis nacionaliniais teisės aktais, laikantis privalomų bendrųjų principų: visi delegacijos nariai turi turėti nacionalinį vietos ar regionų valdžios rinkiminį mandatą (t.y. būti savivaldybės ar regiono tarybos nariais); delegacija turi būti sudaroma laikantis subalansuoto nacionalinės valstybės teritorinio atstovavimo principo (turi būti atstovaujami skirtingi regionai); turi būti užtikrinamas tinkamas vietos ir regioninio lygmens institucijų atstovavimas (turi būti atstovaujami visi subnacionalinės valdžios lygmenys); turi būti tinkamai atstovaujamas politinių jėgų balansas nacionalinėse vietos ir regionų savivaldos institucijose (delegacijoje turi būti įvairių partijų atstovų proporcingai rinkimų rezultatams); delegacijoje turi būti ne mažiau kaip 30% kitos lyties atstovų tiek tarp tikrųjų, tiek ir tarp pakaitinių narių.
Lietuvos delegacija Kongrese yra sudaroma remiantis LR Vyriausybės nutarimu patvirtinta Lietuvos Respublikos atstovų skyrimo į Europos vietos ir regionų valdžios kongresą tvarka. Tvarkoje numatyta, kad: Lietuvos Respublikos atstovais ir jų pakaitiniais į kongresą skiriami: į Vietos valdžios rūmus – savivaldybių merai ar savivaldybių tarybų nariai; į Regionų valdžios rūmus – savivaldybių merai ar savivaldybių tarybų nariai, kurie yra regionų plėtros tarybų kolegijų nariai. Atstovus ir pakaitinius atstovus į Kongresą skiria vidaus reikalų ministras: į Vietos valdžios rūmus – Lietuvos savivaldybių asociacijos teikimu; į Regionų valdžios rūmus – Lietuvos savivaldybių asociacijos teikimu, parengtu vadovaujantis regionų plėtros tarybų kolegijų sprendimais dėl atstovų ir pakaitinių atstovų į Kongresą kandidatūrų. Atstovų ir pakaitinių atstovų kandidatūros į Kongresą teikiamos, atsižvelgiant į subalansuoto atstovavimo Lietuvos Respublikos regionams, subalansuoto teritorinio atstovavimo savivaldybėms, proporcingo atstovavimo politinėms organizacijoms ir save išsikėlusiems savivaldybių tarybų nariams pagal vietos savivaldos rinkimuose gautus mandatus ir proporcingo lyčių pasiskirstymo Kongreso delegacijoje principus. Lietuvos delegacijos sudėtį, jos vadovą ir sekretorių įsakymu tvirtina Vidaus reikalų ministras, atsižvelgdamas į Lietuvos savivaldybių asociacijos siūlymus dėl delegacijos vadovo ir sekretoriaus kandidatūrų.
Lietuvos Respublikos delegacijai Europos Tarybos vietos ir regionų valdžios kongrese vadovauja Gintautas Gegužinskas, Pasvalio rajono savivaldybės meras, vadovo pavaduotoja – Ausma Miškinienė, Lazdijų rajono savivaldybės merė, sekretorė – Ieva Andriulaitytė, Lietuvos savivaldybių asociacijos atstovė Briuselyje.
Lietuvos delegacijos Europos Tarybos vietos ir regionų valdžių kongrese:
Vietos valdžios rūmai
- Nijolė Guobienė – Zarasų rajono savivaldybės merė, tikroji narė.
- Vitalijus Mitrofanovas – Akmenės rajono savivaldybės meras, tikrasis narys.
- Zdzislav Palevič – Šalčininkų rajono savivaldybės meras, pakaitinis narys.
- Erlandas Galaguz – Visagino savivaldybės meras, pakaitinis narys.
Regionų valdžios rūmai
- Gintautas Gegužinskas – Panevėžio regiono plėtros tarybos kolegijos narys (Pasvalio rajono savivaldybės meras), tikrasis narys.
- Ausma Miškinienė – Alytaus regiono plėtros tarybos kolegijos narė (Lazdijų rajono savivaldybės merė), tikroji narė.
- Gražina Jankauskienė – Tauragės regiono plėtros tarybos kolegijos narė (Pagėgių savivaldybės tarybos narė), pakaitinė narė.
- Kamilė Šeraitė – Vilniaus regiono plėtros tarybos kolegijos narė (Vilniaus miesto savivaldybės tarybos narė), pakaitinė narė.
Daugiau informacijos apie Europos Tarybos vietos ir regionų valdžių kongresą galite rasti čia
