Esu savivaldos žmogus: 19 metų – Savivaldybės tarybos narys, 10 metų – meras, 4 metai – Seimo narys, 3 metai – viceministras. Gerai pažįstu visų valstybės grandžių darbą. Dirbau tiek pozicijoje, tiek opozicijoje. Mes, savivaldybininkai, norime, kad visų valstybės grandžių darbas vyktų sklandžiai, tačiau… negyvename idealiame pasaulyje. Teisių ir laisvių turime ne tiek, kiek mums duoda, o tiek, kiek sugebame išsikovoti atstovaudami savivaldos interesams. Lietuvos savivaldybių asociacija man – tai gerai veikianti, organizuota struktūra, galinti ir gebanti tinkamai atstovauti savivaldybių gyventojų, mūsų rinkėjų interesams. Mes, Savivaldybių tarybų nariai, merai, esame politinių partijų ar komitetų nariai. Tačiau mes visi sakome, kad mus jungia viena – SAVIVALDYBIŲ PARTIJA. Lietuvos Respublikos Seimo ir Vyriausybės priimti teisės aktai vienodai veikia visas savivaldybes, nepriklausomai nuo to, kas joms vadovauja, – socialdemokratas, konservatorius, liberalas ar komiteto narys. Ir tikrai neretai tie teisės aktai mažina savivaldybių teises, mažina galimybes pačioms racionaliau spręsti kylančius klausimus. Yra sakoma: mąstyk globaliai, o veik lokaliai. Tačiau ar visuomet taip vyksta? Visi jaučiame, kad „didysis brolis“ mėgsta ir nori nurodyti, ką ir kaip mes turime daryti. Nors iš aukštų politinių tribūnų mes nuolat girdime, kad REGIONINĖ POLITIKA, savivaldybių teisų ir veikimo laisvės plėtojimas yra prioritetas, realybė yra visai kitokia. Nuolat matome Seimo narių ar Vyriausybės teikiamus teisės aktų projektus, kuriuose ribojama savivaldybių teisė veikti savarankiškai, patiems prisiimant atsakomybę prieš mūsų rinkėjus. O kai pasiekiama gerų rezultatų, pavyzdžiui, pašalpų socialiai remtiniems žmonėms skirstymą perdavus iš SADM į savivaldą ir racionaliai jas naudojant sutaupius lėšas, „rūpestingai“ nurodoma, kur jas panaudoti. Matyt, nepasitikima savivaldybininkais, nes, kaip sakoma, „žirafa didelė, jai matyti geriau“. Ar mus tai tenkina? Manęs tikrai NE!
Kaip mes visi galime keisti šią situaciją? Išmintingi romėnai, norėdami suvaldyti savo milžinišką imperiją, vadovavosi principu „SKALDYK IR VALDYK“. Ir jiems tai ilgą laiką sekėsi. Jokiu būdu nesiūlau elgtis kaip gotams ir griauti Seimą ar Vyriausybę. Visos grandys turi bendradarbiauti, bet tai turi vykti gerbiant partnerį. Man derybose esminė sąlyga yra argumentai. Šiurkštus jėgos primetimas – tik silpnumo požymis.
Jau beveik metus vadovauju Lietuvos savivaldybių asociacijai. Vadovavimą teko prisiimti tuo laikotarpiu, kai savivalda buvo ypatingai trypiama. Taip, tenka pripažinti, kad padaryti pažeidimai kenkė ir kenkia savivaldos reputacijai. Tačiau neklysta tik tie, kurie nieko nedaro. Per šiuos metus bendro darbo dėka pavyko nuveikti tikrai nemažai: nepritarta SAM siūlymams dėl pacientų pavėžėjimo perdavimo savivaldybėms (tai savivaldybėms būtų kainavę 17–18 milijonų eurų), atstovėta prieš Seimo narių siūlymus paimti iš 2025 metų savivaldybių biudžetų 150 milijonų eurų bei savivaldoje įvesti naują privalomą Savivaldybės tarybos pirmininko pareigybę, pakeistas švietimo įstaigų tinklo optimizavimo modelis bei daug kitų teisės aktų projektų.
Tai nuolatinis, kruopštus ir nepertraukiamas darbas. Dėkoju Lietuvos savivaldybių asociacijos administracijos darbuotojams už darbštumą ir atidumą. Dėkoju Jums, kolegos merai ir Savivaldybių tarybų nariai, už aktyvumą ir neformalų požiūrį į darbą.
Kokie laukia artimiausi darbai? Visų pirma – susitikimai su Seimo ir Vyriausybės nariais dėl 2025 metų biudžeto. Manau, nė vienos savivaldybės netenkina pateiktas projektas. Mažinamas Kelių priežiūros ir plėtros programos finansavimas mažų mažiausiai nėra suprantamas. Turime tęsti aktyvias konsultacijas dėl kelių fondo įkūrimo ir tvaraus jo finansavimo. Visi kartu turime rasti bendrą sprendimą dėl savivaldybėms nepalankaus Konstitucinio Teismo nutarimo dėl vidaus sandorių.
Šiandien mes visi išrinksime naują Lietuvos savivaldybių asociacijos prezidentą, kuris toliau atstovaus LSA visuose formaliuose ir neformaliuose susitikimuose. Labai svarbu, kad Lietuvos savivaldybių asociacija išlaikytų savo nepriklausomybę ir netaptų „kišenine“, paklusnia Seimo bei Vyriausybės sprendimų vykdytoja. Kai asociacijai ir Vyriausybei vadovauja tos pačios politinės jėgos atstovai, to sunku išvengti. Mūsų bočiai, o dabar ir investuotojai, sako, kad „laikyti visus kiaušius viename krežyje yra neprotinga“.
Asociacijai dirbau sąžiningai ir atsakingai, telkdamas visų savivaldybių atstovus, nepriklausomai, kokioms partijoms ar komitetams jie atstovavo. Niekada nebuvau ir nebūsiu „kišeninis“ vadovas. Turiu jėgų, energijos ir noro toliau tęsti pradėtus darbus. Kviečiu Jus palaikyti mane Lietuvos savivaldybių asociacijos prezidento rinkimuose.